Английский писатель Томас Майн Рид известен своими приключенческими романами, повествующими о борьбе и страданиях коренного народа Америки. В его книгах романтический ореол подвига, служения, отваги противопоставлен серой, будничной жизни. Произведениям М. Рида свойственны драматизм, напряженность сюжета, отчаянные ситуации, которые преодолевают герои, а также реалистические зарисовки быта и нравов далеко ушедшей эпохи.
Наряду с романами, адресованными взрослой аудитории М.Рид сочинял произведения для детей и юношества. В данном томе представлены два из них: "В дебрях Южной Африки" (1855) и "Юные охотники" (1857), входящие в так называемую "южноафриканскую" трилогию - "Мальчики из буша. Приключения бура и его семьи". В них писатель в форме увлекательных охотничьих повестей (нередко изобилующих маловероятными подробностями вроде льва, застреленного в печной трубе, или скачки на носороге) поведал своим юным читателям о новой стране, только открывавшейся в те годы перед путешественниками и учеными,- о Южной Африке, о ее мертвой и живой природе, о ее народах, ее климате.