В этом издании представлены научно подготовленные тексты своеобразной трилогии Юрия Олеши (1899-1960) - роман "Зависть" (1927), драма "Заговор чувств" (1928-1929) и "пьеса для кинематографа" "Строгий юноша" (1934),- а также взгляд на них современных литературоведов, отраженный в обширной статье, обстоятельных комментариях и впервые составленной краткой хронике жизни и творчества писателя.
Подлинную славу Олеше принес его первый роман "Зависть". Повествование в нем ведется от лица молодого неудачника Николая Кавалерова, по словам критика И. М. Машбиц-Верова, "уже, собственно, неуверенного в прелестях старого мира, уже тянущегося к новому, но из зависти все же люто ненавидящего это новое". Это роман об отчаянном противостоянии старого и нового, прагматики и романтики, отживающего, как казалось тогда, мира чувств и все увереннее заявляющего о себе мира машин. И вместе с тем, как признавался впоследствии сам Олеша, это книга о его собственной жизни - жизни писа­теля, чья эстетика, которая составляла существо его искусства, оказалась тоталитарному государству не нужна и даже враждебна.
Произведения Олеши сопровождаются иллюстрациями, созданными специально для данного издания известным петербургским художником Михаилом Карасиком на основе популярного в 1920-е годы приема фотомонтажа.